Résumé: Coalwood est une ville minière de Virginie. Le charbon étant l'unique ressource de la région, on est "gueule noire" de père en fils. en 1957, Homer Hickam (Jake Gyllenhaal) est touché par la grâce quand la Russie met sur orbite son légendaire Spoutnik. Il n'a plus qu'une idée en tête : participer à la conquête spatiale. Aidé par son professeur (Laura Dern) et trois copains, il se lance dans la construction de sa propre fusée. Mais, Homer doit surmonter de nombreux obstacles : une éducation...