Voir Le temps des ouvriers - Une histoire de la classe ouvrière européenne - Episode 2

Contrairement à l'Angleterre la France a fait sa révolution industrielle au ralenti, sans les grandes usines du « Factory System », sans exode rural massif, sans destruction brutale du tissu artisanal : sa classe ouvrière est un ensemble hétéroclite de petits artisans vivant en ville. C'est dans ce milieu, bousculé par les crises et le développement économique, que vont naître les théories socialistes et révolutionnaires les plus radicales du XIXème siècle, celle de Fourier, de Proudhon, de Blanqui, de Cabet, l'inventeur du « Communisme ». Autant d'idées nouvelles que l'allemand Karl Marx, exilé à Londres et tenant d'un socialisme scientifique, traite d'utopies.