Résumé: Palme d'or à Cannes en 1979 - Dantzig, 1924. Le petit Oskar, enfant surdoué, voit le jour. Dès sa naissance, il trouve en face de lui deux pères possibles : l’un Alfred, un Allemand, époux légitime de sa mère, l’autre Jan, un Polonais, l’amant de celle-ci. Ne voulant pas accéder au monde des adultes, qui lui répugne, Oskar décide de mettre fin à sa croissance. Tapi dans son enfance comme dans une cachette, une armure inviolable, Oskar devient un témoin attentif et railleur de tout ce qui se passe...