Résumé: Un étranger, tout de noir vêtu, arrive dans une petite ville frontière du sud-ouest américain. Trois jeunes cow-boys le provoquent. Il les abat tous les trois. Les villageois lui demandent alors de les sauver de l’attaque de trois bandits qui ont juré a la destruction de la ville. Il accepte mais à des conditions qui vont bouleverser le conformisme de la petite ville. Plus qu’un western traditionnel, aux bagarres, saloons et coups de feu, l’homme des hautes plaines est un film culte.