Résumé: Dans le Mississippi profond, pendant la Grande Dépression, trois prisonniers s'évadent du bagne : Ulysses, le frimeur, Delmar, le simplet et Pete, l'éternel râleur. Ils tentent l'aventure de leur vie pour retrouver leur liberté et leur maison. Mais ils devront redoubler d'inventivité pour échapper au mystérieux et rusé shérif Cooley, lancé à leur poursuite et aux nombreuses embûches...